Des chercheurs du laboratoire ont mené une étude physique pour étudier le développement de ces embolies dans une feuille artificielle, constituée de canaux initialement remplis de liquide dans une fine couche d’un matériau perméable à l’eau. Ils ont reproduit les conditions de séchage particulière des feuilles, à savoir l’évaporation du liquide des canaux vers l’atmosphère extérieure par diffusion à travers le matériau perméable, et la croissance concomittante des embolies. Ils ont notamment élucidé le rôle des paramètres géométriques comme la longueur et la section des canaux ou l’épaisseur de la feuille en quantifiant la dynamique de diffusion de l’eau à travers le "corps" de la feuille. Ainsi, la partie remplie d’eau dans un canal donné a une longueur L qui décroît exponentiellement jusqu’à un instant t_c où le canal s’assèche complètement ; cet instant est d’autant plus court que le canal est étroit ou la couche du matériau perméable est fine.
